Pemain berusia 38 tahun itu telah membuktikan kepada para penggemar bahwa dia “Tua Tapi Tidak Terbuang”. Setelah mendapatkan waktu bermain di Arab Saudi, Ronaldo secara bertahap mendapatkan kembali perasaan bermain salah satu legenda sepak bola kontemporer.

Pelatih Roberto Martinez banyak menurunkan pemain veteran dalam formasi 5-3-2 di laga pertama untuk memimpin Portugal. Ronaldo memasangkan striker tersebut dengan Joao Felix, di samping kembalinya kiper Rui Patricio di bingkai kayu atau bek kiri Raphael Guerreiro. Penampilan tersebut menjadikan Ronaldo sebagai pemain dengan caps terbanyak untuk timnas dengan 197, memecahkan rekor pemain Kuwait Bader Al-Mutawa.

Segera setelah peluit pembukaan, Portugal menekan gawang Liechtenstein yang hanya menempati urutan 198 di tabel FIFA. Langkah Ronaldo menyusuri garis panjang kemudian mengoper bola tidak sampai ke rekan setimnya, atau umpan silang Joao Cancelo ditepis kiper Benjamin Buchel. Namun di tikungan berikutnya, tembakan panjang Cancelo membentur pemain tandang yang berubah arah, menyebabkan Buchel berhenti tepat waktu.

Ronaldo bermain cukup agresif di babak pertama. Dia bergerak untuk menangkap umpan Bruno Fernandes dan kemudian menuju peluang, tetapi Danilo Pereira tidak bisa memanfaatkannya. Striker berusia 38 tahun itu juga membantah umpan silang Cancelo berikutnya, menciptakan ruang bagi Felix untuk menyelesaikannya tetapi membentur tempat yang dipilih Buchel.

Peluang emas datang kepada Ronaldo di menit ke-23 ketika Joao Palhinha menerobos pertahanan, menempatkannya dalam posisi berhadapan dengan kiper. Tapi kapten Portugis menembak ke langit. Tak lama kemudian, Ronaldo membuat Buchel tak mampu menangkap tembakan jauh, atau membentur gawang Liechtenstein di udara hingga membentur tiang gawang. Namun meski bekerja keras, Buchel tidak kebobolan satu gol lagi sebelum jeda.

Portugal baru bisa menggandakan keunggulan di babak kedua. Dari umpan silang Cancelo, bek Liechtenstein gagal menyelamatkan, menciptakan kondisi bagi Bernardo Silva untuk membalas untuk mencetak gol. Menit ke-50, tim tuan rumah mendapat hadiah penalti setelah Cancelo dijatuhkan di area penalti.

Dalam konfrontasi berikutnya, meski menebak ke arah yang benar, Buchel tidak bisa menghentikan tendangan penalti Ronaldo. Penyerang berusia 38 tahun itu melakukan selebrasi “Siu” untuk merayakannya bersama rekan satu timnya. Pada menit ke-57, Ronaldo kembali memasukkan bola ke gawangnya namun digagalkan karena offside.

Namun, sebelum diganti pada menit ke-78, kapten Portugal itu masih berhasil mencetak dua gol. Saat Portugal mendapat hadiah penalti di depan kotak penalti, Ronaldo langsung menembak ke posisi yang dipilih Buchel. Penjaga gawang Liechtenstein terbilang kaget, sehingga meski menyentuh bola, ia tidak bisa menghentikannya. Pada 18 Maret, Ronaldo juga mencetak tendangan bebas, membantu Al Nassr mengalahkan Abha 2-1 di Liga Saudi.

Kemenangan ini membantu Portugal mempertahankan puncak Grup J, dengan tiga poin yang sama dengan Bosnia dan Herzegovina tetapi lebih dari selisih gol. Pada pertandingan berikutnya, Ronaldo dan rekan satu timnya akan menjadi tamu di Stadion Luxembourg pada 26 Maret malam.

MENYIMPULKAN

Selamat untuk para fans Ronaldo ketika idolanya sudah menginjak usia 38 tahun namun tetap bermain sepak bola kelas atas! Ikuti Mykubet untuk dapat update berita bola tercepat setiap hari dari pakar kami.